火鍋起源于何時，眾說紛紜，應該說自人類飲食器皿誕生之時，便有以火燒鍋，以水（湯）導熱，煮涮食物的烹調方法。商周時期，就有了火鍋的雛形，《韓詩外傳》中記載，古代祭祀或慶典，要"擊鐘列鼎"而食，即眾人圍鼎而坐，將牛羊肉煮熟而分食，這便是火鍋的萌芽。三國時期，出現了"五熟釜"，鍋中分五格，可調五種味道，類似現在的多味火鍋。后經多代發展演變，至明清時才真正興盛起來。而四川火鍋出現較晚，大約是在清代道光年間，四川的筵席上才開始有了火鍋。至于四川火鍋的源起，通常認為始于長江邊上貧窮的船工、纖夫。他們將罐中盛湯，加入海椒、花椒等佐料，燙食蔬菜和江中打撈的通常被人拋棄的牛下水；食后不僅美味，還提神祛濕，從此這食俗便沿襲下來，逐漸傳播開來。
　　近半個世紀后的80年代，火鍋再次在四川流行起來。
　　皇城老媽火鍋起始于1986年，由一位成都老人廖婆婆在成都古皇城壩上（今順河街）開設了一家火鍋店，其親切、細致的待客之道加上傳統火鍋經改良后特殊的滋味贏得了人們的稱道，獲得"花重錦里，美食皇城"的雅譽。為以后榮獲四川省著名火鍋品牌的稱號打下了良好的基礎。
　　十余年的艱辛努力，皇城老媽一步一個腳印，沿著四川人的火鍋情結，把四川火鍋飲食文化發展到一個全新的階段，從而分野出四川火鍋的兩大派別，即以重慶為代表的"豪放派"火鍋，和以成都為中心的"婉約派"火鍋；而皇城老媽火鍋，當推為"婉約派"的代表。同時，在秉承傳統工藝的基礎上，皇城老媽廣采博收眾家之長，沿"食不厭精"之古訓而創出了自己獨有的滋味和品牌形象，先后在昆明、沈陽、北京、西安開設數家連鎖店，今在上海閔行區也有一家連鎖店"上海虹橋店"。
　　納入地域文化、讓顧客通過皇城老媽了解巴蜀大地。同時也體現出這個企業對這片土地的熱愛以及對祖輩勤勞智慧、善良樸實的人文風采的景仰之情。皇城老媽精心設置的每一個可供觀賞的事物，濃縮著這方土地人杰地靈的歷史和文化風貌。
　　"演繹傳統滋味，凸現個性空間"，是皇城老媽皇城店最恰當的釋辭，這里每一廳選取的不同內容，都圍繞著"走近老成都"這一主題而展開，表達著他們對家鄉山水，一草一木的深切情感和眷戀。當這種情感縈繞于心的時候，溫暖、甜美、適然，家的溫馨，家的感覺，就成為飲食之外更加可貴的精神享受，使人蒙求超然的心理得到滿足，從而把飲食做到了極至！